Purple Drank

Vandaag, 13 mei, serveer ik jullie een paars drankje want we vieren cocktail dag. De cocktail, die ik jullie voorschotel, is gekend onder verschillende benamingen: Purple Drank, Dirty Sprite, Syrup, Lean,… . 

Purple Drank is samengesteld uit hoestsiroop en frisdrank (veelal Sprite). Vermits het een onaangename smaak heeft, worden er snoepjes aan toegevoegd voor een extra zoete smaak. De drank vindt zijn oorsprong in Houston, Texas in de jaren 60. Men combineerde hoestsiroop met alcohol. Initieel bevatte de hoestdrank het actieve ingrediënt dextromethorfan. Vanaf de jaren 80 werd dit ingrediënt vervangen door het sterker werkend alternatief codeïne. Pas in de jaren 90 werd het purperen goedje bekend bij het grote publiek, met name in de hiphopscene waar het alom geprezen werd. Rond 2013 wint het drankje opnieuw aan populariteit en vind je regelmatig verwijzingen naar Lean in songteksten. 

In België zijn hoestsiropen met codeïne enkel op voorschrift verkrijgbaar. Codeïne heeft een pijnstillende werking en remt de hoestreflex. Naast codeïne kan ook promethazine, een geneesmiddel tegen allergieën, toegevoegd worden aan de cocktail. De gevaarlijke combinatie van codeïne en promethazine zorgt voor een krachtig verdovend effect op het centrale zenuwstelsel. Als Purple Drank dan nog gecombineerd wordt met alcohol en/of andere drugs, dan bekom je een dodelijke mix. De kans op een accidentele overdosis is dus groot. 

Het mixen van deze twee geneesmiddelen heeft ervoor gezorgd dat deze cocktail populair werd als recreatieve drug: men drinkt dit drankje om een roes op te wekken en het is om die reden dan ook verslavend. De bijwerkingen en gezondheidsrisico’s zijn niet onschuldig: naast slaperigheid en hallucinaties kan het ook tot epileptische aanvallen en ademhalingsmoeilijkheden leiden met de dood tot gevolg. 

Tot op heden zijn er geen aanwijzingen dat Purple Drank gebruikt werd om iemand doelbewust om het leven te brengen, noch werd Lean gebruikt bij suïcide en laten we dit zo houden. 

Referentie: Ware, O. D., Garcia-Romeu, A., Zamarripa, C. A., Hughes, T., Wager, L., & Spindle, T. (2024). Codeine and promethazine: Exploratory study on "lean" or "sizzurp" using national survey data and an online forum. PloS one, 19(3 March), 1-15. Article e0301024. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0301024 

Photo by freepik